Лондон, начало XX столетия. Юная японка Лили Итидзёин прибывает в британскую столицу с тяжелым бременем ожиданий: родители дали ей всего полгода, чтобы занять место среди элиты престижной академии художеств. Провал означает конец творческого пути и немедленное возвращение на родину. Девушка попадает в жёсткие рамки академических правил, где каждый день — это изнурительная борьба за место под солнцем среди строгих профессоров и скептически настроенных сокурсников, видящих в ней лишь мимолётную гостью. В стенах академии её пути пересекаются с Китом Чёрчем — одарённым учеником из аристократической семьи, известным своей преданностью живописи. Их знакомство начинается с недопонимания: для дисциплинированной Лили он становится непредсказуемой преградой на пути к цели, в то время как Кит видит в серьёзной иностранке лишь очередную амбициозную студентку. Однако искренность и настойчивость Лили постепенно меняют его отношение к ней. Их союз, построенный на общей любви к искусству, стремительно становится центром внимания в академии.